Как отличить туи и можжевельники

Здравствуйте. Недавно подруга похвасталась, что высадила в большом количестве туи и можжевельники, а также другие декоративные растения. Тем самым она облагородила свой дачный участок. Поразмыслив, пришла к выводу, что не мешало бы и мне поступить аналогичным образом. Да вот беда – я совершенно не разбираюсь в такого рода растениях. По моему мнению, разницы между ними нет никакой. Или я ошибаюсь? Заранее благодарна за ответ.

Действительно, туи и можжевельники настолько схожи между собой, что обычный человек, не обладающий какими-либо особыми знаниями, вполне может их спутать. Внешнее сходство растений прежде всего проявляется в наличии чешуевидной хвои. Она напоминает хвою сосны, пихты, ели. Таким образом, отличить оба эти растения друг от друга на первый взгляд невозможно.

Однако следует учесть, что у молодых кустарников и деревьев хвоя имеет форму иголок. У некоторых видов можжевельника она сохраняется на протяжении всего существования. Однако отличить деревья можно по размерам и по форме шишек. Древовидный можжевельник может достигнуть высоты приблизительно 15 м. Данная высота сравнима с высотой жилого дома, у которого 5 этажей. При этом отдельные виды туи могут вырасти до 70 м, диаметр ствола может быть 6 м. Впрочем, деревья таких размеров встречаются достаточно редко.

Что касается шишек, то у туи они продолговатые либо овальные. У можжевельника преобладает шаровидная форма шишек. Туя, как и можжевельник, относится к семейству кипарисовых, которое входит в класс хвойных растений. При этом род туи включает только 5 видов, в то время как род можжевельника 67 видов.

Существуют различия и в местах произрастания растений. Дикую тую можно встретить преимущественно в Северном полушарии, областях умеренного пояса. Можжевельник также встречается в Северном полушарии, но, в отличие от туи, на обширных территориях от субарктических областей до тропиков. Необходимо отметить, что оба растения отличаются неприхотливостью к почве. Именно поэтому их часто можно встретить как на загородных участках, так и в городских парках. Данные растения славятся своими способностями очищать воздух от болезнетворных микробов.

Кроме того, плоды можжевельника достаточно широко применяются в пищевой промышленности. Например, в виде специй, которые используют во время приготовления отдельных блюд и алкогольных напитков. Любопытно, что в свое время даже специалисты в области ботаники не могли толком разобраться в том, какие растения могут называться туями, а какие нет. Некоторые виды, которые раньше относили к этому роду хвойных растений, с недавних пор принято считать самостоятельным родом семейства кипарисовых. Наглядным примером тому служит плоскоцветочник восточный (Platycladus orientalis).