Азалия понтийская: выращивание на садовом участке

Азалия понтийская (Azalea, каменный куст) – декоративный, обильно цветущий кустарник из семейства вересковых. Другое название – Рододендрон (Rhododendron). В восточных странах является символом мира, радости, свободы.

Описание

Азалия – это ветвистый кустарник, достигающий 2-4 м по высоте и 6 м в диаметре. Листья продолговатые, остроконечные, суженные к основанию. Цветы с маленькой чашечкой собраны по 7-12 в зонтики. Длинные изогнутые тычинки придают цветам особую привлекательность. Имеют разнообразные оттенки: от белого до темно-красного. Сегодня выведены сорта с махровыми цветами. Цветет с декабря до мая, возможно повторное цветение летом.

Плоды представляют собой цилиндрическую продолговатую коробочку в 1,5-2,5 см длиной.

Наиболее ценятся кустарники, берущие начало от индийского рододендрона, который покрывается крупными цветами зимой и цветет до начала весны. Японская азалия имеет мелкие цветы, которые появляются в апреле, иногда на Рождество.

Откуда произошло название

Азалия понтийская была названа по рассказу Ксенофонта. Десятитысячная армия греков во время отступления остановилась на берегу Черного моря. Воины ели мед, собранный пчелами с азалии, и умерли, отравившись им.

Другое название растения — рододендрон — в переводе означает розовое дерево, возможно, так назвали из-за красивого цветения.

Распространение

Родом азалия из Восточной Азии, распространена в Китае, Японии, Северной Америке.

Азалия произрастает на востоке и юго-востоке Европы, в Малой Азии, Закавказье. На территории России ее можно встретить на Северном Кавказе и в европейской части. Растет в лесах и подлесках, горах на высоте до 2000 м., образуя зачастую заросли.

Применение растения в разных сферах

Благодаря яркой окраске листьев и цветам применяется в качестве декоративного растения.

Из цветов вырабатывают эфирное масло.

Все части растения содержат вещество андромедотоксин, поэтому является ядовитым. Мед азалии тоже ядовит, даже для пчел.

Несколько способов размножения растения

Семена высеивают весной. Так как семечки очень мелкие, для равномерной посадки их смешивают с песком. Высеивают на поверхность почвы, не присыпая сверху. Необходим обильный полив, поддерживание влажности воздуха 90-100%. Подсохшие семена уже не взойдут. Температура для проращивания рекомендуется 18-22 ⁰С.

Ростки появляются в течение 3 недель. Когда вырастут первые листочки, следует пикировать растения. Посадку в грунт рекомендуется проводить на второй год в мае-июне.

В комнатных условиях размножение азалии затруднительно. В феврале-июле срезают черенки длиной 4-6 см с неодеревеневших побегов. Их укореняют в торфе, хвойной земле или в смеси торфа, хвойной земли и песка. Черенки углубляют на 2-3 см, поддерживают влажность воздуха 80%, температуру 25-30⁰. Укоренение длится полтора-два месяца. Высаживать следует в солнечном месте, но избегать прямых лучей, использовать рассеянное освещение. Растения должны быть защищены от ветра. Если на черенках образуются бутоны, их следует срезать.

Разросшийся куст азалии можно разделить на части и рассадить. Куст делят лопатой на несколько частей, мелкие корни разделяют острым ножом. Части куста высаживают в питомник в подготовленную почву. Здесь рекомендуется держать растение 1-2 года, пока не сформируются новые побеги у основания куста и начнется его естественное формирование.

Правильный уход за растением

Азалия является чрезвычайно прихотливым растением, требующим постоянного ухода. При нарушении привычных условий перестает цвести, может погибнуть.

Растение предпочитает влажный прохладный воздух в полутени. Не любит прямых жарких солнечных лучей.

После цветения ветки необходимо обрезать, а также удалить загущенные побеги. Производить обрезку следует крайне осторожно, так как кустарник ядовит.

Чтобы сформировать пышные кусты, обрезку проводят несколько раз в начале лета. Молодые побеги перед цветением и во время его прищипываются. Осенью развиваются цветочные почки, в это время нужно поддерживать температуру 6-8⁰, в последующий период повышать ее постепенно до 12-15⁰.

Азалия очень любит влагу, во время роста и цветения необходимо обильно поливать растение. Полезно опрыскивать кустарник в жаркое время года (кроме периода цветения). Если влаги будет недостаточно, начнут опадать цветы и листья.

Зимой почву цветущих азалий вместо полива покрывают снегом. Это способствует более длительному цветению, так как сдерживает формирование листовых почек и растение не сбрасывает цветы.

Коренная система неглубокая, компактная, поэтому рыхление производят осторожно, перекапывание возле стволов не рекомендуется.

Молодые растения ежегодно пересаживают, стараясь не нарушать корневой ком. Старые пересаживают раз в 2-3 года либо добавляют свежий субстрат. В феврале-августе кустарникам необходима подкормка.

Борьба с вредителями

Если температура воздуха слишком высока, при этом воздух сухой, то азалию может поразить паутинный клещ, из-за которого листья желтеют и опадают.
Паутинный клещ, или, как называют иначе, красный паучок – мелкий вредитель, образующий на обратной стороне листьев паутину белых тонких нитей.

Выращивать азалии совсем не сложно (видео)

При появлении клеща листочки азалии необходимо промыть или обработать специальным травяным раствором: отваром табака, лука, перца, чеснока, календулы, тысячелистника.
Также опасным вредителем является азалиева тля, выделения которой способствуют образованию сажистого гриба. Для очистки листья протирают мыльной губкой. Через 3-4 дня обработку нужно повторить, так как таким способом убиваются только взрослые особи вредителя. Для борьбы также можно использовать настой ботвы картофеля с добавлением мыла или настой из измельченных листьев одуванчика. Интересной будет и статья о снежноягоднике.

Создание бонсаи

Из азалии можно создавать бонсаи, для этого осенью пересаживают в посуду для бонсаи и придают растению нужную форму. Нужно учесть, что ствол растения хрупкий, поэтому аккуратно поддерживайте его при сгибании.